Notre-Dame des Poules

Des madones autour du Vésuve, il n'y en a pas une mais sept! Sept madones qui se fêtent les unes après les autres avec chacune sa spécialité. Par exemple une semaine après la Madonna dell'Arco, je suis allé à Pagani fêter la Madonna delle Galline (Notre-Dame des Poules) Elle aussi elle a son petit miracle. Au seizième siècle, un fermier avait laissé ses poules en liberté dans un champ et alors qu'elle grattait le sol à la recherche de grains oubliés ou de petits vers, une des poules aurait découvert des soins d'un tableau. Une fois déterré le tableau on s'aperçut qu'il s'agissait d'un tableau de la Vierge Marie, précisément celui du village d'à côté qui avait été emporté lors d'une coulée de boue quelques années auparavant. Miracle! Toute cette scène se passait une semaine après Pâques c'est pourquoi depuis cette date, à cette époque précise de l'année, on fête Notre Dame des Poules. Et c'est vraiment une belle fête. Dans les cours des maisons, les habitants installent des scènes champêtres avec de la paille, des branches de citronniers avec leurs citrons, des outils agricoles et des corbeilles de fruit set légumes de saison, ainsi que les instruments de musique de la tammuriata (le tambourin, les castagnettes et d'autres instruments bizarres typiques de la région que Jérôme connaît bien puisque à chaque Noël je lui en offre un. Et au centre de la scène trône l'image de la Vierge Marie avec en dessous quelques belles poules bien grasses se baladent tranquilles au pied de leur maîtresse. Ces scènes s'appellent des "toselli" et chacun rivalise d'imagination pour faire le plus beau du village. Et le plus beau dans tout ça c'est que les habitants installent leur cuisine à côté et offrent à manger et à boire à tout le monde. Au début on a du mal à y croire, mais si! Les pâtes à la bolognaise, les saucisses, les artichauts, mangez mangez, c'est gratuit, c'est pour tout le monde!! La tradition veut que ceux qui font les toselli sont des hommes qui ont péché (qui ont fait des bêtises quoi) et pour se racheter ils ont décidé de se dédier à la Notre Dame des Poules, et pour leur montrer leur amour il lui construise le plus beau tosello qui soit. Et c'est vrai qu'il y en a qui sont impressionnants. Certains sont sous terre, on descend dans un petit tunnel et on se retrouve comme dans une crèche napolitaine mais grandeur nature, avec une simulation d'une ferme du siècle passé. D'autres tendent de grandes étoffes dorées dans leur garage, écrivent des poèmes, créent de véritables autels, même le club des anciens fait son tosello. Et en plus de ça et de la nourriture gratuite, c'est que tout le village est en fête et partout on chante et dans la tammuriata. La Tammuriata, c'est la musique traditionnelle de la zone de Naples et ça se chante avec la tammura (le tambourin). Cela se joue sur un rythme assez lent et saccadé et les danseurs s'accompagnent avec les castagnettes. Et en l'hommeur de Notre Dame des Poules. Tout le monde, ainsi alors tout le monde a sorti sa tammora et ses castagnettes, petits et grands, les enfants comme les plus vieux, garçons ou filles, tout le monde a les castagnettes en main. Le plus étonnant c'est de voir tous ces ados habillés à la mode, qui discutent bruyamment en bande comme à leur habitude, mais tous avec leurs castagnettes à la main. Et des groupes se forment ça et là autour d'un joueur de tammora et tout le monde se met à danser. Tout ça dans une ambiance bon enfant. Les enfants se faufilent entre les gens avec un petit objet d'où pend une ficelle et qui imite le caquètement de la poule. La poule est vraiment à l'honneur ici. De temps en temps passe une procession avec la statue de la Madonna delle galline avec des poules bien vivantes qui restent au pied de la statue, comme enchantées. Et les gens continuent de danser, on se perd dans le village, on découvre par hasard de nouvelles cours avec des toselli et d'autres gens rassemblés qui dansent et rient.

Ca semble quand même assez peu religieux cette fête et pour cause. Derrière ce culte catholique rendu à Notre Dame des Poules se cache en fait des traditions beaucoup plus antiques et totalement païennes. Ce culte remonterait en fait à l'époque grèque, au cinquième siècle avant JC et cette célébration serait en fait en l'honneur de Demeter, la déesse de l'agriculture. Toutes ces fêtes qui se déroulent au début du printemps en l'honneur des Madonnes sont en fait des réminiscences des anciens cultes grecs pour célébrer le réveil de la nature. Jusqu'au rythme de la tammora qui s'inspire du rythme primordial qui était pratiqué pendant ces cérémonies. Et l'Eglise, qui n'arrivait pas à interdire ces fêtes païennes a préféré les assimiler en les transformant en fêtes chrétiennes. C'est un peu la même chose pour Noêl qui a pris la place de la fête du solstice d'hiver et de pâques qui a pris la place de la fête du printemps. En tout cas ça fait de belles fêtes. Il y a 7 madones donc après la madonna dell'Arco et la madonna delle galline il en reste encore 5. Ce week end par exemple on fête la madonna del Castello. Mais là ça va être plus dur. Il s'agit d'un pèlerinage en haut du Mont Somma, sur les pentes du Vésuve. Il faut monter les 1000 m de dénivelé à pied et c'est en haut qu'on fait la fête et qu'on danse. Avec départ à l'aube et retour au crépuscule. Faut voir…