La fête continue...

Après le jour de l'An, les festivités ne sont pas finies. Les enfants ont beaucoup de chance car le jour de l'Epiphanie arrive la Beffana. Et qui c'est cette Beffana? La légende raconte que ce serait une vieille femme à qui les Rois Mages aurait demandé la direction pour trouver l'enfant Jésus. Elle leur aurait gentiment indiqué et les rois Mages lui auraient proposé de les accompagner pour voir le Messie. Mais elle était tout occupée à cuisiner un bon gâteau alors elle ne pouvait pas. Alors les Rois Mages ont continué leur route. Un peu plus tard prise de remord, notre bonne petite vieille s'est dit que quand même la naissance du Messie, c'est pas tous les jours, alors elle a mis dans un panier son gâteau à peine cuisiné et d'autres friandises pour aller les offrir à l'enfant Jésus. Mais voilà, même si c'est elle qui avait indiqué la route aux Rois Mages, elle ne réussissait pas à retrouver la maison exacte où se trouvait Jésus. Alors au cas où, elle entrait dans chaque maison où il y avait des enfants et elle offrait quelques friandises, en espérant finir par tomber sur Jésus. Et elle passa la nuit entière à distribuer des friandises...

Et donc voilà, deux mille ans plus tard, cette Beffana est représentée sous l'apparence d'une sorcière avec son balai et son nez crochu. Une gentille sorcière qui pendant la nuit, un peu à la manière du Père Noël, amène des friandises dans les chaussettes des enfants sages. Par contre, les enfants pas sages eux ont droit à des morceaux de charbon.. Heureusement, c'est bien connu tous les enfants de Naples sont d'adorables bambins sages comme des images, et gâtés comme à l'habitude ils reçoivent des montagnes de chocolats, de kinder, de mars et autres bonbons, et même des jouets, pour les pauvres enfants qui se seraient déjà lassés de ceux reçus à Noël.

Et comme toute fête est l'occasion de faire des affaires, dans la rue on a à peine le temps de ranger les stands de feu d'artifice du jour de l'an que les trottoirs se couvrent de stands de friandises, de jouets, de peluches. On vend des chaussettes déjà remplies de friandises, des chaussettes énormes pour pouvoir y mettre plus de bombons, il y a même des peluches de chaussette... Dans les vitrines on remplace les figurines de père Noël par des petites sorcières sur leur balai. Tout le monde se gave de bonbons et pour une fois, je me plie sans problèmes à cette tradition..

Et rassurez-vous, pour les enfants qui n'ont pas été sages, mais alors vraiment pas sages, ils reçoivent des charbons, c'est vrai, mais des charbons en chocolat...

 

Le point final de la période des fêtes, c'est le 17 janvier, le jour de la Sant'Antonio. Ce jour là, tous les stands de santons, de crèche pour Noël, de jouets finissent par être démontés. C'est aussi le jour où on jette le sapin de Noël. On voit alors des bandes d'enfants qui vont récupérer les vieux sapins, les planches des stands démontés, des grosses palettes, tout ce qui est plus ou moins inflammable, même quelques vieux scooters ou des poubelles et ensuite en fin d'après midi, ils amassent tout dans un coin de placette et ils font tout brûler... Ce qui pourrait sembler une pratique un peu sauvage a pourtant une explication car Sant'Antonio est le patron du feu. C'est aussi le patron, en vrac, des bouchers, des paysans, des animaux domestiques, des pompiers et il a aussi le pouvoir de soigner l'herpes. C'est un SuperSaint quoi! Sant'Antonio, ou Saint Antoine si vous préférez, c'est le premier moine chrétien. Il a vécu au 3ème siècle après JC, dans la région d'Alexandrie. Il vivait dans le désert où il avait décidé de faire l'ermite et il se baladait avec un petit cochon. Il n'avait pas la vie facile car il devait lutter contre le diable qui venait régulièrement le tenter. Mais un jour Saint Antoine a carrément décidé d'aller faire un tour en enfer  pour aller récupérer quelques âmes perdues, et pendant que son petit cochon semait le désordre parmi les démons, il réussit même à récupérer un peu de feu de l'enfer, qu'il ramena au bout de son bâton.. Quand je vous disais que c'était un Super Saint...

Et donc en l'honneur de Sant'Antonio, le 17 janvier on voit des feux de joie un peu partout dans la ville, et tant qu'on y est, on fait aussi exploser les derniers feux d'artifices qui ont miraculeusement survécu au jour de l'an. Des feux d'enfer...

 

Mais les festivités ne s'arrêtent jamais car avec la Sant'Antonio commence la période pré-Carnaval... Et là, en effet, c'est l'enfer...